El 27 de Noviembre de 1944, a las 11:11 de la mañana, en una mina empleada como depósito de municiones por la RAF, se produjo la mayor explosión -de origen no nuclear- de toda la Historia de Gran Bretaña -y una de las mayores de la del Mundo-.
Tuvo lugar en Fauld, junto al pueblo de Hanbury.
La explosión fue tan brutal que el cráter, cubierto por un bosque en parte, puede observarse a simple vista hoy en día, 65 años después...
120 metros de profundidad y 1.200 metros de diámetro...
La explosión reventó también un embalse, creando una riada con más de 450.000 metros cúbicos de agua que segó aun más vidas...
Cuando uno se acerca por aquellos andurriales sabe sin duda que está cerca del sitio: los carteles de aviso de bombas sin explotar y prohibido el paso florecen como amapolas...
Explotaron entre 3.500 y 4.000 toneladas de material altamente destructivo por causas aún desconocidas, aunque se especula sobre un posible defecto en el modo de manipular los explosivos allí almacenados.
En la antigua mina había, al menos, 500 millones de balas. Su poder de deflagración se sumó al de otros tipos de munición, provocando dos explosiones de tal magnitud que desintegraron por completo varias granjas y numerosas casas del pueblo. De hecho, la explosión quedó registrada en los sismógrafos de la lejana Casablanca...
Esta es la lápida con los nombres de los fallecidos, incluyendo a los prisioneros italianos que trabajaban allí transportando material.
Y esta es la actual propietaria del pub "Cock Inn", que fue parcialmente demolido por la explosión, enseñando recuerdos de aquellos días:
En esa foto aparece el pub tal y como quedó tras la tragedia:
Y el cartel que anuncia el pub, junto con la historia de la "Explosión de Fauld" (una pequeña concesión a la publicidad tampoco hace daño...):
Y esta es una imágen del exterior del pub:
Este el registro de cuanto allí había almacenado, en espera de ser distribuido entre las fuerzas que iban a formar parte en el desembarco de Normandía.
Hoy en día existe en las cercanías un monumento en recuerdo de las víctimas mortales. De muchas de ellas no se encontró ni el más mínimo rastro de sus cuerpos... Las cifras oficiales hablan de 90 muertos entre civiles, trabajadores y/o soldados en del interior del depósito.
La zona y parte del depósito que no resultó destruido siguieron sirviendo a su propósito de almacenamiento a la RAF hasta 1966. Entre 1967 y 1970 se utilizó para almacenar armamento y explosivos de los EE.UU. procedentes de Francia, cuando ésta le volvió la espalda a la OTAN.
Hoy en día existe en las cercanías un monumento en recuerdo de las víctimas mortales. De muchas de ellas no se encontró ni el más mínimo rastro de sus cuerpos... Las cifras oficiales hablan de 90 muertos entre civiles, trabajadores y/o soldados en del interior del depósito.
Esta es la lápida con los nombres de los fallecidos, incluyendo a los prisioneros italianos que trabajaban allí transportando material.
Y esta es la actual propietaria del pub "Cock Inn", que fue parcialmente demolido por la explosión, enseñando recuerdos de aquellos días:
En esa foto aparece el pub tal y como quedó tras la tragedia:
El cráter, en una foto de la época:
Y el cartel que anuncia el pub, junto con la historia de la "Explosión de Fauld" (una pequeña concesión a la publicidad tampoco hace daño...):
Y esta es una imágen del exterior del pub:
Añadir tan solo que aún hoy en día la zona está repleta de munición y explosivos sin detonar, enterrados para siémpre bajo el cráter y en la mina. Seria tan caro desarmar todas aquellas toneladas de material, que el gobierno británico optó por clausurar la zona a perpetuidad...
La locura del Ser Humano...
